Pregunta a un grupo de adultos cuál es la capital de Australia y unos cuantos dirán Sídney. Es Canberra. La misma trampa pilla a la gente con Canadá, Brasil, Turquía y muchos más. La regla de "la capital es la ciudad más grande y famosa" falla mucho más de lo que parece.
Aquí tienes 17 capitales en las que casi todo el mundo falla, cada una con una pequeña historia que ayuda a recordarla. ¿Quieres ponerte a prueba antes? Juega a Capitales en nuestra página de inicio.
¿Por qué la capital no es la ciudad más grande?
Los países eligen su capital por muchos motivos, y el tamaño es solo uno de ellos:
- Un acuerdo. Dos ciudades rivales querían ser la capital, así que se eligió una nueva o neutral.
- Un nuevo comienzo. Algunos países construyeron una capital planificada desde cero para marcar su independencia o una nueva etapa.
- La ubicación. Una capital en el centro del país es más accesible y puede impulsar el desarrollo del interior.
- La historia. A veces la capital se eligió hace mucho, antes de que otra ciudad creciera más.
Las 17 capitales
1. Australia: Canberra no Sídney
Sídney y Melbourne querían el título, así que Australia construyó una capital nueva más o menos entre las dos. El Parlamento se reunió por primera vez en Canberra en 1927.
2. Canadá: Ottawa no Toronto
En 1857, la reina Victoria eligió Ottawa, en parte como acuerdo entre las regiones de habla inglesa y francesa, y en parte porque estaba más lejos de la frontera con Estados Unidos.
3. Brasil: Brasilia no Río de Janeiro
Construida desde cero en el interior del país e inaugurada en 1960, Brasilia es famosa por su arquitectura moderna. Vista desde el aire, su plano suele compararse con un avión.
4. Turquía: Ankara no Estambul
Estambul fue la capital del Imperio otomano durante siglos, pero cuando se fundó la República de Turquía en 1923, la capital pasó a ser Ankara, en el centro de Anatolia.
5. Suiza: Berna no Zúrich ni Ginebra
Dato extra: la Constitución suiza no nombra ninguna capital. Oficialmente, Berna es la "ciudad federal", donde tienen su sede el Gobierno y el Parlamento.
6. Nueva Zelanda: Wellington no Auckland
Wellington es la capital desde 1865, porque al estar cerca del centro del país era más fácil llegar desde las dos islas principales.
7. Marruecos: Rabat no Casablanca ni Marrakech
Casablanca es la ciudad más grande y Marrakech la más conocida por los turistas, pero el rey, el Parlamento y el Gobierno están en Rabat, en la costa.
8. Nigeria: Abuya no Lagos
Lagos es una de las ciudades más grandes de África. Abuya se planificó en el centro del país y es la capital oficial desde 1991.
9. Kazajistán: Astaná no Almaty
La capital se trasladó de Almaty a Astaná en 1997. La ciudad se rebautizó como Nur-Sultán en 2019 y volvió a llamarse Astaná en 2022, así que los mapas antiguos pueden no coincidir.
10. Vietnam: Hanói no Ciudad Ho Chi Minh
Ciudad Ho Chi Minh, en el sur, es la más grande y el centro de los negocios. Hanói, en el norte, es la capital y el centro político del país.
11. Pakistán: Islamabad no Karachi
Karachi fue la primera capital. Islamabad se construyó como ciudad planificada en los años sesenta, junto a la antigua ciudad de Rawalpindi.
12. Tanzania: Dodoma no Dar es-Salam
Dodoma fue elegida capital en los años setenta por su posición central. Los ministerios se fueron trasladando poco a poco, y Dar es-Salam sigue siendo la ciudad más grande y el puerto principal.
13. Myanmar: Naipyidó no Rangún
El Gobierno se trasladó de Rangún a la recién construida Naipyidó en 2005 y 2006. Sus autopistas enormes y casi siempre vacías son famosas.
14. Emiratos Árabes Unidos: Abu Dabi no Dubái
Dubái es la más conocida en el mundo, pero Abu Dabi es la capital y el mayor de los siete emiratos por superficie.
15. Ecuador: Quito no Guayaquil
Guayaquil es la ciudad más grande y el gran puerto. Quito, en lo alto de los Andes a unos 2.850 metros, es una de las capitales más altas del mundo.
16. Bolivia: Sucre y La Paz la pregunta trampa
Sucre es la capital constitucional y la sede del Tribunal Supremo. La Paz es la sede del Gobierno, donde trabajan el presidente y el Parlamento. Las dos respuestas son en parte correctas.
17. Sudáfrica: tres capitales la otra pregunta trampa
Pretoria es la capital ejecutiva, Ciudad del Cabo la legislativa, donde se reúne el Parlamento, y Bloemfontein la judicial. Johannesburgo, la ciudad más grande, no es ninguna de ellas.
Juego para clase: ¿capital o ciudad más grande?
Lee un país y dos ciudades. Los alumnos levantan una mano para "capital" y las dos manos para "ciudad más grande", y después desvelas la respuesta. Son cinco minutos, funciona con cualquier edad y las sorpresas despiertan preguntas de historia y geografía.
- Elige entre 8 y 10 países de la lista.
- Para cada uno, di la capital y la ciudad más grande en orden aleatorio.
- Después de cada respuesta, un alumno busca la capital en el mapa o el globo.
- Para terminar, pregunta: ¿por qué crees que este país eligió otra ciudad?
Para un reto con coordenadas, da a los alumnos la latitud y la longitud de cada capital y que la encuentren. Nuestra guía de latitud y longitud explica cómo.
Respuestas rápidas
¿Cuántos países tienen una capital que no es su ciudad más grande?
Decenas. Además de las 17 anteriores, hay ejemplos como Estados Unidos (Washington D. C., no Nueva York), China (Pekín, no Shanghái) o La Valeta en Malta, una de las capitales más pequeñas del mundo.
¿Qué país tiene más capitales?
Sudáfrica, con tres: Pretoria, Ciudad del Cabo y Bloemfontein.
¿Cuál es la capital más alta?
La Paz, en Bolivia, sede del Gobierno, está a unos 3.600 metros: es la sede de gobierno más alta del mundo.
